Les malalties no infeccioses

Les malalties no infeccioses es deuen a l'alteració d'alguns dels teixits o dels òrgans del cos que provoca el seu mal funcionament. No es poden contagiar.

En funció de les seves causes, se'n distingeixen diversos grups:

• Malalties genètiques: causades per alteracions del material genètic. S'hereten dels progenitors. Poden estar presentes en el naixement (congènites) o manifestar-se més tard. En són exemples l'hemofília, la fenilcetonúria i la fibrosi quística.

• Malalties traumàtiques o traumatismes: causades per cops produïts en accidents de trànsit, accidents domèstics, esportius, etc. que provoquen ferides o fractures. Per exemple la fractura d'un os.
  

• Malalties degeneratives: són degudes a la mort progressiva de les cèl·lules d'un determinat òrgan. Per exemple, l'artrosi, que consisteix en la destrucció de les cèl·lules que formen els cartílags de les articulacions i la malaltia d'alzheimer, que produeix la mort gradual de les neurones del cervell.

• Malalties autoimmunitàries: Són aquelles que es deuen a una anomalia del sistema immunològic de la persona, que fa que reconegui com estranyes les seves molècules, atacant-les i destruint els propis teixits i òrgans. En són exemples l'artritis reumatoide, l'escleròsi múltiple i la diabetis mellitus.

• Malalties carencials: causades pel dèficit d'uns nutrients determinats, com ara vitamines, minerals i proteïnes. L'escorbut, l'anèmia i el raquitisme són exemples d'aquest tipus de malalties.
  

• Malalties neoplàsiques: en alguns casos, les cèl·lules comencen a reproduir-se en excés i originen tumors i càncers.
  

• Malalties metabòliques: degudes a defectes en el metabolisme, com la producció insuficient d'alguna hormona, la incapacitat d'assimilar certs nutrients, etc. En són exemples la diabetis i la intolerància a la lactosa.

• Malalties cardiovasculars: afecten el cor i els vasos sanguinis.

En la nostra societat hi ha dos grans grups de malalties que provoquen la mort prematura de moltes persones: el càncer, que afecta òrgans molt diversos i persones de totes les edats i les malalties cardiovasculars, és a dir, les que afecten el cor i els vasos sanguinis !!!

Els tumors i el càncer

Les cèl·lules que formen part dels teixits viuen i es divideixen durant un temps i, finalment, moren.

De vegades, algunes cèl·lules es transformen i el seu ritme de divisió s'accelera per sobre dels nivells normals, per aquest motiu, es divideixen de forma accelerada, desorganitzada i incontrolada, i envaeixen l'espai d'altres cèl·lules, amb la qual cosa es forma un tumor.

Un tumor és un teixit format per cèl·lules que proliferen d'una manera incontrolada.

Quan les cèl·lules d'un tumor envaeixen teixits i òrgans veïns, alterant-ne el seu funcionament es parla de tumor maligne o càncer. L'extensió de les cèl·lules canceroses, via sanguínea, a altres zones de l'organisme es coneix com a metàstasi. Aquesta proliferació cel·lular és la que, sovint, posa en perill la vida de la persona que la pateix.

Els agents carninògens són factors que poden transformar una cèl·lula normal en cancerosa. El tabac, l'exposició a diferents tipus de radiació com les radiacions ultraviolades del Sol i la dieta desequilibrada són agents carcinògens.

Un estil de vida saludable, evitant els agent carcinògens, ajuda a prevenir la formació de tumors malignes.

Les malalties cardiovasculars

Les malalties cardiovasculars són la principal causa de mort en els països d'Europa i Amèrica del Nord. Tot i que, en general, aquestes malalties afecten la població adulta, les causes dels problemes cardiovasculars es deuen a mals hàbits de salut que s'adquireixen en la joventud, com per exemple, una dieta poc variada i amb excés de greixos, una vida sedentària sense pràcticar exercici i el consum del tabac.